Las Células NK (Células Natural Killer) también llamadas «asesinas naturales» se consideran como parte del sistema inmune innato, porque ejercen sus funciones de una manera inmediata y natural. Estas células provienen de la médula ósea y se encuentran en la sangre y tejidos linfáticos, especialmente el bazo. (3,4)

Cumplen funciones importantes y esenciales en nuestro organismo como: 

  • Identificación y destrucción de células anormales

Las Células NK se caracterizan principalmente por su capacidad de destruir una variedad de células anormales (como células malignas, tumorales, cancerígenas). (3,4)

  • Producción de citoquinas

Además de la identificación y destrucción de células anormales, las Células NK al activarse tienen la capacidad de secretar diversos tipos de citoquinas, estas son pequeñas proteínas (sustancias) que son cruciales para controlar el crecimiento y la actividad de otras células del sistema inmunitario y las células sanguíneas. Estas son de gran importancia en la proliferación, diferenciación y activación de otras células y la regulación de la respuesta inmunitaria. (3,4)